De post
Voor de oorlogsvoering was communicatie zeer belangrijk, ook al tijdens de veldslagen van Napoleon. De keizer besteedde veel aandacht aan de organisatie van post- en koeriersdiensten, alsook aan de beveiliging van de circulerende informatie. Hij drong er bij zijn correspondenten op aan om een code te gebruiken en hun brieven op die manier te versleutelen. De Britten slaagden er zelfs in om de code te ontcijferen die de Fransen gebruikten. Dat leverde hun een aanzienlijk voordeel op.
Omdat de bezorging van berichten als een topprioriteit werd beschouwd had het onderscheppen van vijandelijke communicatie ook hoge prioriteit.
De poststations voor postkoetsen waren strategische plekken, die heel belangrijk waren voor bevoorrading, voedsel en verse paarden.
De koeriers moesten betrouwbaar zijn, omdat de schriftelijke correspondentie het overgrote deel van de communicatie uitmaakt.[i]
De militaire post werd niet alleen gebruikt door de officiële kanalen, maar ook door de deelnemers aan de veldtochten om contact te houden met ouders en bekenden.
De brieven werden tijdig bezorgd, maar niet altijd bij de juiste persoon. Soldaten werden vaak verplaatst waardoor post vaak niet goed terecht kwam.
Tijdens de Russische veldtocht werkte de post nauwelijks meer, alleen in grote steden als Vilnius, Smolensk en Moskou. Hierdoor bleven families lange tijd in onzekerheid over het lot van hun dierbaren.
[i] Nicolas Guillerat, Napoleons communicatie-apparaat in infographics. In: Historiek.net, 16 januari 2024